پزشکی دقیق سرطان چیست؟ درمان بر اساس ژن‌ها، پروتئین‌ها

همه سرطان‌ها در اثر نوعی تغییر ژن ایجاد می‌شوند. سلول‌های سرطانی نسخه‌های غیرطبیعی سلول‌های طبیعی هستند، به این معنی که چیزی در ژن‌های یک سلول طبیعی تغییر کرده است تا آن را به یک سلول سرطانی تبدیل کند. به عنوان مثال، ژن‌هایی که به طور معمول به جلوگیری از رشد خارج از کنترل سلول‌ها کمک می‌کنند ممکن است خاموش شوند، یا ژن‌هایی که به طور معمول به رشد و تقسیم سلول‌ها کمک می‌کنند ممکن است همیشه روشن شوند.برای ابتلا به سرطان، بیش از یک تغییر ژنی در یک سلول لازم است. در حالی که ما هنوز همه ژن‌ها و جهش‌هایی را که می‌توانند در ایجاد سرطان نقش داشته باشند، نمی‌شناسیم، برخی از آنها را می‌شناسیم و می‌توانیم برای آنها آزمایش کنیم.

در برخی موارد، داشتن یک ژن غیرطبیعی ممکن است احتمال ابتلای فرد به سرطان خاصی را افزایش دهد. یا اگر آنها قبلاً سرطان داشته باشند، تغییر ژن خاص ممکن است به این معنی باشد که پیش آگهی آنها بهتر یا بدتر از فردی است که همان سرطان را دارد اما آن تغییر ژن را ندارد.در برخی از افراد مبتلا به سرطان، داشتن یک تغییر ژنی خاص در سلول‌های سرطانی ممکن است به این معنی باشد که سرطان به احتمال زیاد به یک درمان خاص پاسخ خوبی می‌دهد (یا نمی‌دهد). 

به عنوان مثال، هنگامی که فردی مبتلا به سرطان تشخیص داده می‌شود، اغلب همان درمانی را که سایر افراد مبتلا به همان نوع سرطان دریافت می‌کنند، دریافت می‌کند. اما تغییرات ژنی در سلول‌های سرطانی ممکن است از فردی به فرد دیگر متفاوت باشد، حتی اگر آنها به یک نوع سرطان مبتلا باشند. به همین دلیل، سرطان‌های این افراد ممکن است به یک دارو واکنش متفاوتی نشان دهند. برای انواع خاصی از سرطان، پزشکان اکنون می‌توانند تغییرات ژنی را آزمایش کنند که می‌تواند به آنها بگوید که آیا سرطان فرد ممکن است به یک دارو بهتر از داروی دیگر پاسخ دهد یا خیر.